在生活中，你一定见过一些长着“脸”的非动物体。

你说你没见过？那就跟着我来看看下面这些图片吧！这些长着“脸”的非动物体可能是一个切开的大辣椒，也可能是一个茄子，还可能是一个滚筒洗衣机。

仔细想想看，这些被认为是“脸”的物体都有一些共同的特征：两只眼睛和一张嘴。那么，我们为何会对这些形似“脸”的非动物体产生“这是一张脸”错觉？人类是不是唯一具有这种“特异功能”的物种呢？

为了回答以上问题，来自美国和澳大利亚的认知神经科学家完成了一项有趣的研究。他们给5只恒河猴呈现猴脸（刺激1）、形似“脸”的物体（刺激2）以及非“脸”物体（刺激3）三种刺激。其中，刺激2和刺激3本质上是同一种物体，比如一台“做鬼脸”的滚筒洗衣机和一台正常的滚筒洗衣机，因此从图片相似度的角度来说，刺激2和刺激3更加相似。

实验中，恒河猴首先盯着注视点，然后屏幕上会同时呈现出两种刺激（刺激1和刺激2，刺激2和刺激3，刺激1和刺激3），猴子自由注视屏幕一段时间后，便会得到果汁奖励。研究者们记录了猴子的眼动轨迹和视线停留时间。

研究结果表明，与人类一样，相对于非“脸”物体，猴子的视线会在猴脸上停留更长时间。有意思的是，相对于猴脸，猴子的视线会在形似“脸”的非动物体停留更长时间，大概猴子对这些有趣的“脸”也很好奇吧。

通过分析猴子第一眼看的是哪张图片，研究者们得到了与猴子注视时间相同的结论。

以上研究结果表明，除了人类之外，恒河猴也具有感知形似“脸”的非动物体中面孔特征的能力。这并不奇怪，因为恒河猴有着跟人类似的视觉信息加工网络。另外，由于面孔检测在灵长类动物的社交中起着非常重要的作用，我们可能需要在面孔检测中容许一定“错误”的发生，从而保证自己的社交优势。

参考文献：
Taubert et al., Face Pareidolia in the Rhesus Monkey, Current Biology (2017)

本文为原创编译，转载请注明出处