老子在《道德经》中写道：“道生一，一生二，二生三，三生万物”，这句话反映出了“道”的变化规律。

反观我们自己的变化，也是“道生一，一生二，二生三，三生万物”的过程。我们每个人起初都是一个受精卵，经过细胞分裂，形成一些基本的结构和功能，同时不断的生长和发育，变成现在的样子。

说起“变化”，就不得不提到大脑的可塑性。可塑的意思是大脑是可以被塑造的，而塑造大脑的过程也正是改变大脑的过程。

大量研究表明，大脑的塑造体现在方方面面，比如学习一种运动，掌握一项技能，甚至是玩玩游戏都会改变大脑。然而，却很少有研究涉及“社会能力”对大脑的影响。毕竟我们是要经常跟人打交道的，我们都希望身边的人能够“知冷知热”，大家相互理解，这样才是好朋友嘛。

但也不是人人生来都擅长打交道，那么，是否存在有效提高“社会能力”的方法呢？答案是：不但有，而且非常有效，9个月的“社会能力”训练就能改变大脑皮层的厚度，效果是相当的好。

是不是很期待呢？

先搬个小板凳坐好，听我给你讲科学提高“社会能力”的故事。

三四年前，一群科学家招募了三百多个健康的志愿者，这些志愿者的年龄在20岁到55岁之间。志愿者被分为两组，一组接受了9个月的“社会能力”训练，另一组默默地成为了对照组，依旧正常生活。

“社会能力”训练包括三个模块，沉着训练（Presence）、情感训练（Affect）和思考训练（Perspective）。每个模块持续3个月的时间，志愿者需要每周参加2个小时的训练课程，此外，还需每天在家里通过电话或者互联网接受训练。训练的内容包括冥想、倾诉和安慰、思考等。

实验组的志愿者在实验开始前，以及每个训练模块结束后接受MRI扫描，对照组的志愿者也会同时接受MRI扫描。

我们先看看对照组的大脑在这九个月中发生了什么。

他们的外侧额叶变薄了。

要知道，皮层变薄在很大程度上并不是一件好事，想想看，阿尔兹海默症患者的大脑就表现为多个脑区的萎缩。可是对照组明明就在正常的生活呀，为什么要用皮层变薄来“惩罚”他们？

咳咳，人到中年，我们的大脑是会随着年龄的增长而慢慢萎缩的，时间可过了9个月呢，人生有多少个9个月？这么想想，皮层变薄很可能就是正常衰老引起的，不必担心。

那么，实验组的志愿者们的大脑发生了什么变化呢？他们的大脑皮层不但没变薄，反而变厚了。而且，不同的训练模块对大脑结构的影响是不同的。沉着训练增加了右侧前额皮层到前扣带皮层以及双侧枕叶到颞下皮层的厚度，情感训练增加了右侧缘上回到岛盖区、背外侧前额叶，左侧内/后扣带皮层和双侧海马旁回的厚度，而思考训练增加了左侧腹外侧前额叶、枕叶和右侧颞中回的厚度。

皮层厚度的增加与“社会能力”的改变之间是否有关呢？

有关！                

在沉着训练中注意力得分越高，左侧颞中回的厚度增加就越多。

在情感训练中右侧脑岛到颞极的厚度增加越多，同情心就越强。

在思考训练中左侧顶叶和右侧颞顶联合区的厚度增加的越多，心智理论（Theory of Mind, ToM）表现就却强。

所以，想提高自己的“社会能力”，试试“社会能力”训练吧，顺便还能悄悄地增厚大脑皮层哦~

不说了，笔者要去冥想了。

参考文献：
Sofie L. Valk et al., Structural plasticity of the social brain: Differential change after socio-affective and cognitive [J]. Science Advances, 2017.

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